Cianobakterije morda skrivajo
odgovore na številna pomembna vprašanja glede življenja in
naše prihodnosti, Po eni strani zagotavljajo kisik, ki ga
dihamo, po drugi pa lahko povzročajo škodljiva cvetenja vod.
Rastejo precej hitro in za to ne rabijo kaj dosti več kot
sonce in vodo, zato so idealne tudi za biotehnološko
uporabo. Naše raziskave se osredotočajo na molekularno
biologijo cianobakterij, pa tudi na njihov pomen v okolju in
na izboljšave teh organizmov za varno uporabo v
biotehnologiji in sintezni biologiji.
Zanimajo nas številna področja, povezana z biologijo cianobakterij. od njihovega pojavljanja v naravnih habitatih, njihovih molekularnobioloških in biokemijskih lastnosti, do biotehnološke izrabe. Več o tem lahko preberete v zavihku Raziskave, ključne besede, s katerimi lahko najbolje opišemo tematiko naših raziskav pa so:
ekologija,
encimi
celične smrti,
toksini
in antitoksini,
biotehnološka
orodja,
sintezna
biologija,
biološka
varnost,
druge alge.
Prepričani smo, da o cianobakterijah v okolju ljudje vemo še zelo malo. Kaj omogoča širjenje nekaterih vrst, drugih pa ne? Ali je mogoče razlikovati med zelo podobnimi enoceličnimi cianobakterijami? Z novimi orodji to lahko raziščemo.
Sestavljamo genetske naprave za izboljšano biološko varnost cianobakterij. Če bi se slučajno zgodilo, da bi ušle iz nadzorovanih sistemov, kjer jih gojimo, bi lahko sprožili celično smrt samo gensko spremenjenih celic, ne pa drugih organizmov v okolju.
Kaže, da imajo cianobakterije zapleteno omrežje molekul, ki se odzivajo na okoljske razmere in lahko sprožijo program samouničenja. Nekateri od encimov, ki sodelujejo v tem omrežju, so sorodni rastlinskim in človeškim proteinom, ki sodelujejo pri apoptozi.